মৌলিক কণা হল এমন কণাগুলি যেগুলি আরও কোনো ছোট কণায় বিভক্ত করা যায় না। বর্তমান স্ট্যান্ডার্ড মডেলে ফার্মিয়ন (যেমন ইলেকট্রন, কুয়ার্ক) এবং বোজন (যেমন ফোটন, গ্লুয়ন) প্রধান দুটি বিভাগে ভাগ করা হয়। ফার্মিয়নগুলো ম্যাটেরিয়াল গঠন করে, আর বোজনগুলো শক্তি ও বলের বাহক হিসেবে কাজ করে।
কণাগুলির পারস্পরিক ক্রিয়া চারটি মৌলিক শক্তিতে সীমাবদ্ধ: গুরত্বাকর্ষণ, বৈদ্যুতিক-চৌম্বকীয়, দুর্বল পারমাণবিক এবং শক্তিশালী পারমাণবিক শক্তি। গুরত্বাকর্ষণ সর্বনিম্ন, কিন্তু বৃহৎ দেহে তা প্রাধান্য পায়; বৈদ্যুতিক-চৌম্বকীয় শক্তি দৈনন্দিন জীবনে সবচেয়ে স্পষ্ট, যেমন ইলেকট্রনিক যন্ত্রের কাজ। দুর্বল এবং শক্তিশালী পারমাণবিক শক্তি মূলত পারমাণবিক বিক্রিয়া ও কণার ক্ষয় প্রক্রিয়ায় ভূমিকা রাখে।
BCS পরীক্ষায় কণার বৈশিষ্ট্য, তাদের চার্জ, স্পিন, অ্যান্টি-স্পিন ও পারস্পরিক ক্রিয়া সম্পর্কিত মৌলিক ধারণা এবং নিউট্রিনো, হিগস বস্তুর মতো সাম্প্রতিক আবিষ্কারগুলোর গুরুত্ব প্রায়শই প্রশ্ন করা হয়। তাই এই বিষয়গুলো সংক্ষেপে জানলে উচ্চ স্কোরের সম্ভাবনা বাড়ে।