বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় (১৮৩৮-১৮৯৪) বাংলা উপন্যাস সাহিত্যের জনক হিসেবে পরিচিত। তিনি বাংলা সাহিত্যে উপন্যাস ধারার প্রবর্তক হিসেবে গণ্য হন। তাঁর প্রথম উপন্যাস 'দুর্গেশনন্দিনী' (১৮৬৫) প্রকাশের মাধ্যমে বাংলা সাহিত্যে উপন্যাসের যাত্রা শুরু হয়। বঙ্কিমচন্দ্র তাঁর রচনায় ঐতিহাসিক ঘটনা, সামাজিক সমস্যা ও দেশপ্রেমকে তুলে ধরেছেন। তাঁর আরেকটি উল্লেখযোগ্য উপন্যাস 'আনন্দমঠ', যা জাতীয়তাবাদী চেতনার বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।
বঙ্কিমচন্দ্রের উপন্যাসগুলিতে বাংলার সমাজ ব্যবস্থা, ধর্মীয় বিধি-বিধান ও মানুষের জীবনযাত্রার চিত্র ফুটে উঠেছে। তিনি তাঁর লেখায় বাংলা গদ্যের মানকে উন্নত করেছেন এবং সাহিত্যে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছেন। তাঁর রচনাগুলি বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসে এক অমূল্য সম্পদ হিসেবে বিবেচিত হয়। তাঁর অবদানের জন্য তিনি বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে আছেন।